西寧，古稱青唐城、西平郡、鄯州，是青海省省會，國務院批復確定的中國西北地區重要的中心城市。

    截至2019年，全市下轄5個區、2個縣，總面積7660平方千米，建成區面積129平方千米，常住人口238.71萬人，城鎮人口173.90萬人，城鎮化率72.85%。    

    西寧地處中國西北地區、青海省東部、湟水中游河谷盆地，是青藏高原的東方門戶，古“絲綢之路”南路，“唐蕃古道”的必經之地，自古就是西北交通要道和軍事重地，素有”西海鎖鑰“、海藏咽喉之稱，是世界高海拔城市之一，青海省的政治、經濟、科教、文化、交通和通訊中心，也是國務院確定的內陸開放城市，中央軍委西寧聯勤保障中心駐地。

     西寧歷史文化淵源流長，有著得天獨厚的自然資源，絢麗多彩的民俗風情，是青藏高原一顆璀璨的明珠，取”西陲安寧“之意。先后榮獲全國衛生城市、中國特色魅力城市200強、中國優秀旅游城市、中國園林綠化先進城市、國家森林城市、全國文明城市等榮譽稱號，是”無廢城市”建設試點城市。

    2020年6月，經中央依法治國委入選為第一批全國法治政府建設示范地區和項目名單。2020年7月，全國愛衛會確認西寧市為2019年國家衛生城市。 2020年10月，被評為全國雙擁模范城（縣）。

    截至2019年12月，西寧市轄城東區、城中區、城西區、城北區、湟中區共五個區，湟源縣、大通回族土族自治縣共兩個縣。 另外設有西寧（國家級）經濟技術開發區、城南新區（屬城中區）、高新技術開發區（生物科技產業園區）、海湖新區共4個功能區。

    西寧市位于青海省東北部，青藏高原東北部，地處在湟水及三條支流的交匯處，地理坐標東經101°77′、北緯36°62′。呈東西向條帶狀，地勢西南高、東北低。四周群山懷抱，南有南山、北有北山。西寧屬大陸性高原半干旱氣候，年平均日照為1939.7小時，年平均氣溫7.6℃，最高氣溫34.6℃，最低氣溫零下18.9℃，屬高原高山寒溫性氣候。夏季平均氣溫17-19℃，氣候宜人，是消夏避暑勝地，有“中國夏都”之稱。西寧市區海拔2261米，年平均降水量380毫米，蒸發量1363.6毫米，湟水及其支流南川河、北川河由西、南、北匯合于市區，向東流經全市。

    西寧是一座有著兩千一百多年歷史的高原古城，古稱西平亭，曾是漢后將軍趙充國屯田的地方、南涼的都城、唐蕃古道的咽喉、絲綢南路的要道、青藏高原通向中原的門戶、河湟文化的發祥地之一，自古就是一顆璀璨的“高原明珠”，北山煙雨——西寧古八景中遺留最完善的一景。2014年全年西寧市共接待國內外游客1443.25萬人次，實現旅游總收入126.83億元。

     西寧八景，即古湟中八景，舊時西寧府稱為湟中，八景即今西寧及其周圍的八個景觀。他們是：石峽清風、金娥曉日、文峰聳翠、鳳臺留云、龍池月夜、湟流春漲、五峰飛瀑和北山煙雨。是由清末湟中人張思憲所寫《題湟中八景》詩而來。其他景點有：塔爾寺、馬步芳公館、東關清真大寺、北禪寺、西寧植物園、日月山、贊普林卡、老爺山等等。