青海湖，藏語名為“措溫布”（意為“青色的海”）。位于青藏高原的東北部、西寧市西北部、剛察縣南部，距西寧市136公里，介于東經99°36′～100°16′，北緯36°32′～37°15′之間，是國家5A級旅游景區。由祁連山脈的大通山、日月山與青海南山之間的斷層陷落形成。青海湖古稱“西海”，又稱“仙海”、“鮮水海”、“卑禾羌海”，是中國最大的內陸湖、最大的咸水湖。 湖面海拔3196米，湖岸線長360公里，面積4583平方公里，湖水冰冷且鹽份很高。湖中有海心山，四周高山環繞：北面是大通山，東面為日月山，南面是青海南山，西面為橡皮山。湖區盛夏時節平均氣溫僅15℃，為天然避暑勝地。

         青海湖的構造斷陷湖，湖盆邊緣多以斷裂與周圍山相接。距今20～200萬年前成湖初期，形成初期原是一個大淡水湖泊，與黃河水系相通，那時氣候溫和多雨，湖水通過東南部的倒淌河泄入黃河，是一個外流湖。至13萬年前，由于新構造運動，周圍山地強烈隆起，從上新世末，湖東部的日月山、野牛山迅速上升隆起，使原來注入黃河的倒淌河被堵塞，迫使它由東向西流入青海湖，出現了尕海、耳海，后又分離出海晏湖、沙島湖等子湖。

        青海湖具有高原大陸性氣候，光照充足，日照強烈；冬寒夏涼，暖季短暫，冷季漫長，春季多大風和沙暴；雨量偏少，雨熱同季，干濕季分明。

        湖區東部和南部氣溫稍高，年均溫在1.1～0.3℃之間；西部和北部稍低，年均溫在-0.8～0.6℃之間，平均最高氣溫6.7～8.7℃之間，平均最低氣溫-6.7～4.9℃之間，極端最高氣溫25℃和24.4℃，極端最低氣溫-31～-33.4℃。

        湖區大風、沙暴日數是全省較多的地區之一。每年2～4月，午后至傍晚多出現大風，且盛行西北風。以剛察為例。大風（≥17米/秒）年均47.3天，2～4月最多，平均5.9～9.3天之間，最多3月份達19天之多。沙暴歷年平均為14天。重點保護區布哈河口——鳥島區多西北風，最大風力達9～10級。由于湖區海拔高，湖西風多，高空氣影響極大，全年多在西風控制之下。冬春風速最大，夏秋季較小。在風力作用下，一般波浪為2～3級，最大為7～8級，全年波浪6級以上的日數為40天左右。

湖內島嶼

海心山

位于青海湖中心略偏南，距鳥島約25公里，島形長，中部寬而兩端窄，長2.3公里，寬0.8公里，面積1.14平方公里，島上最高點海拔3266米，由花崗巖、片麻巖組成，島東緣有一泉眼，可供飲用。南部邊緣巖石裸露形成陡崖，東、西、北為平緩灘地。島上大部分為沙土覆蓋，生長著冰草、芨芨草、鐮形棘豆、嵩草、披針葉黃花、西伯利亞黃精等，植被覆蓋度在50%以上，鳥禽集中在島崖邊及碎石灘地棲息。

海西皮

海西皮，位于布哈河口以北的6公里與鳥島同處在布哈河沖積灘地的頂端，島的東北緣有斷層陡崖緊靠湖邊，陡崖外有一近似圓柱形的巖石屹立于湖中，是鸕鶿的繁殖場所，島上植被覆蓋度在90%以上。

沙島

于湖東北，海晏縣境內，曾是湖中最大的島嶼，長約13公里，最寬處約2.8公里，面積18平方公里，島上最高點海拔3252米，是湖中砂壟突出水面受風沙堆積形成。1980年沙島東北端與陸地相連而成為半島，并圍成33平方公里沙島湖，表面均由沙礫覆蓋，無植被，是魚鷗棲息繁殖地。

三塊石

又名孤插山，位于湖西南，是由7塊密集在一起的石灰石、礁石組成，高約17米，面積約0.056平方公里，距鳥島、海心山20公里。島上僅在碎石塊間隙生長有牛尾蒿等。植被覆蓋不到5%。

鳥島

又名小西山或蛋島（因鳥蛋遍地故名）。位于布哈河口以北4公里處，島的東頭大，西頭窄長，形似蝌蚪，全長1500米，1978年以后北、西、南三面湖底外露與陸地連在一起。鳥島坡度平緩，地表由沙土、石塊覆蓋，島的西南邊有幾處泉水涌流。主要植物有二裂季陵菜、白藜、冰草、鐮形棘豆、西伯利亞蓼、嵩草、早熟禾等。鳥島是亞洲特有的鳥禽繁殖所，是中國八大鳥類保護區之首，是青海省對外開放的一個重要地點。

風景區

二郎劍景區

二郎劍景區位于青海湖南岸，之前又被稱為151基地，是中國第一個魚雷發射試驗基地，是環青海湖的旅游接待基地、民族風情體驗基地。二郎劍以青海湖中的特殊地理位置，以草原、沙灘、動物為主的生態自然資源，成為青海湖旅游區一顆明珠。二郎劍景區定位是“服務人的地方”，二郎劍已經建成了以觀鳥臺、觀海橋、觀海亭為組合的觀賞區，以大型民族歌舞、藏族風情園、圣湖祭祀等旅游項目的休閑區，以游輪、水上摩托、水上自行車、自駕游艇為活動內容的水上娛樂區。

鳥島景區

鳥島景區又名小西山或蛋島（因鳥蛋遍地故名），位于青海湖西岸、布哈河口以北4公里處，島的東頭大，西頭窄長，形似蝌蚪，全長1500米，1978年以后北、西、南三面湖底外露與陸地連在一起。 [13] 

鳥島因島上棲息數以十萬計的候鳥而得名，是青海湖畔具有靈氣和生機的地方。每年4到6月間，有近10萬只候鳥陸續遷徙到這里繁衍生息，是青海湖一大奇觀。為了保護鳥類的世襲領地不受干擾，同時保證更多的游人可以近距離觀鳥，鳥島新建了集觀鳥室、休息室、咖啡廳、多媒體展示廳為一體的多功能半掩體觀鳥室。掩體通道長443米，建筑面積2800平方米。

沙島景區

沙島景區位于青海湖東北岸，景區內金沙灣、銀沙灣相依相伴，太陽湖、月牙湖、蘆葦湖點綴其間，金沙、銀沙交相輝印，海鳥成群。水上游艇、滑沙、沙灘摩托、沙灘越野、騎馬、騎駱駝是沙島景區的特色旅游體驗項目。

仙女灣景區

仙女灣景區位于青海湖北岸，是青海湖重要的濕地，也是藏民族傳統的祭海圣地。這里動植物品種繁多，濕地景觀獨具特色，尤其是數十種鳥類鐘愛的遷徙棲息之地，是天鵝的家園。 

景觀

湖區有兩大奇觀：一是鳥島，每年春夏，有數十萬的候鳥來海西山、三塊石等島嶼棲息；二是漁場 ，青湖湖盛產湟魚，是一個豐饒的天然魚場。

門票須知

景區開放時間：全天開放

兒童票：身高1.2～1.4米之間兒童購兒童票50元，1.2米以下免票

60歲以上老人持身份證，老年證購老人票50元、軍官證70元

青海湖門票旺季100元，淡季為50元。注：青海湖票可在購票期間3天內有效，購買青海湖票可任意游玩二郎劍，鳥島，沙島三個景區，其余景點只能當天游玩。

青海湖鳥島門票：115元/人。

青海湖沙島門票：70元/人。

日月山門票25元。

海灘門票22元。

鳥島門票100元左右。

沙島100元左右。

乘坐游船45元，冬季不能坐船。

小貼士：坐車從鳥島管理處到觀鳥臺12元，（距離是17公里，估計還能低很多）從停車處騎馬來回5元（不足兩百米，不可上島）。坐游艇每人10元，2人以上起航。騎馬照相10元左右，可討價還價。